Brozem in het bos Kan een jeugdserie uit 1982 kinderen van nu nog steeds boeien? Regisseur Karst van der Meulen (1949) denk van wel: ’De geheimzinnige Zevensprong is een tijdloos verhaal.’ Door Paul de Lange |
het volgende moment een uiterst sympathieke jongen, en een kat die een sleutelrol vertolkt. De zeven hebben als doel het jongetje Geert-Jan te bevrijden, dat in het nabije Trappenhuis door zijn oom wordt gevangengehouden. Volgens de profetieën van een van zijn voorvaderen ligt er ergens in het kasteel een schat voor Geert-Jan verborgen, en die mag niet in de klauwen van zijn ijzingwekkende oom vallen. Inmiddels is de blijvende kracht van de serie gebleken: De Zevensprong werd vaak herhaald en ook uitgezonden in Duitsland, Turkije, Italië en Zwitserland. Maar kan een jeugdserie uit 1982 kinderen van nu nog steeds boeien? Van der Meulen: ’Ik denk van wel. Het boek van Tonke Dragt is nog altijd populair, het is een tijdloos verhaal. Sommige dingen komen wel wat archaïsch over, jonge kijkers zullen bijvoorbeeld niet weten wat een brozem is. Maar ze zullen wel het opstandige karakter herkennen, of je zo iemand nou brozem noemt of, bij wijze van spreken, een Lonsdale-jongere.’ Bovendien krijgt de regisseur na elke herhaling nog steeds veel lovende brieven. ’Van kinderen van destijds, maar ook van nu. Sommige willen het adres van die leuke Geert-Jan.’ Die leuke Geert-Jan, gespeeld door Czeslaw de Wijs, is nu echter een dertiger. Met kinderdrama heeft Van der Meulen zich al heel wat jaren niet meer beziggehouden. Hij is getrouwd met Lenie ’t Hart en stelt tegenwoordig zijn talenten in dienst van de penibele situatie van de zeehond. Een terugkeer naar jeugddrama sluit hij echter allerminst uit. ’Ik ben al jaren bezig met een ander boek van Tonke Dragt, De brief voor de Koning.’ Tot die tijd moeten we het doen met De Zevensprong. En dat is allesbehalve een straf. |
|
Dat achter Tonke Dragts boek De Zevensprong een spannende tv-serie moest schuilen, was Karst van der Meulen (1949) na het lezen direct duidelijk. Toen de NCRV de
regisseur van enkele succesvolle jeugdfilms als Martijn en de magiër (1979) en De bende van hiernaast (1980) benaderde voor een langlopende jeugdserie, stond dit boek dan ook bovenaan zijn
verlanglijstje. Maar om passende locaties te vinden bij het verhaal, dat zou nog een hele klus worden. Ga maar na: De Zevensprong speelt zich af in een duister kasteel vol trappen en rond een plek in het bos waar
zes wegen bijeenkomen. Dan is er ook nog een ondergrondse gang, de zevende weg, die beide plekken verbindt. Waar vind je dat alles? In de Achterhoek werd met het eeuwenoude Huize Ruurlo het perfecte Trappenhuis gevonden. ’Het kasteel lag in een bosrijke omgeving en stond op dat moment leeg. Daardoor ademde het een geheimzinnige, verborgen sfeer uit die ook in het boek rondwaart,’ zegt Van der Meulen. ’Toen Tonke Dragt het kasteel bezocht, was ze dan ook aangenaam verrast. Ze had het nog nooit van binnen gezien, maar het leek rechtstreeks uit haar boek te komen. Vanuit die plek zijn we verder gaan zoeken. De ondergrondse gang hebben we natuurlijk nagemaakt, maar in de buurt was wel een vijfsprong in een bos. Met wat bulldozers en extra struiken hebben we er een zesde weg bij gebouwd. ’ Daarmee was de mystieke plek geschapen waar elke tv-aflevering van De Zevensprong begint en eindigt. |
Het verhaal gaat over onderwijzer Frans van der Steg, die zijn klas dagelijks op zelfverzonnen verhalen trakteert. Op een
middag vertelt hij over een brief die hij verwacht. Tot zijn verbazing wordt er die avond – begeleid door een donderslag en een bliksemflits – daadwerkelijk een brief bezorgd. Daarin staat het antwoord
op een brief die Frans nooit heeft geschreven, ondertekend door ene Gr. Gr. Vanaf dat moment vervlechten schijn en werkelijkheid zich op fijnzinnige wijze. Stap voor stap ontrafelt zich het complot van zeven samenzweerders, van wie Frans er zelf een blijkt te zijn. Het bonte gezelschap maakt de serie bijzonder kleurrijk: er is een raadselachtige magiër, een geneeskrachtige kruidenvrouw, een ’brozem’ die het ene moment een nukkige nozem op een brommer is en
|